Palenciana es una villa situada al sur de la provincia de Córdoba, en el límite con la de Málaga. Dista 104 kilómetros de la capital por la carretera nacional 331 y tiene una altitud de 400 metros sobre el nivel del mar. La extensión del término municipal es de 16,1 kilómetros cuadrados, y sus habitantes ascienden a 1.503. Pertenece al partido judicial de Lucena.

En el extremo meridional del piedemonte occidental de las Subbéticas cordobesas, sobre los terrenos llanos que limitan con las tierras malagueñas, se extienden los 16,1 kilómetros cuadrados del municipio de Palenciana. Con la Campiña Alta cordobesa a un lado y los Llanos de Antequera a otro, no es extraño que no encontremos en su término el carácter serrano típico de la comarca a la que pertenece.

El encajonamiento del Genil, con uno de los bosques-galería más importantes de la provincia, es el único accidente de importancia en su reducida superficie, delimitada por este río y sus afluentes Gaén y Cañas.

El Cerro Macho, con sus 421 metros, es la máxima altitud de unos terrenos de suaves pendientes, donde unos suelos empobrecidos por los frecuentes afloramientos de amolaeras han condicionado el aprovechamiento agrario.

Su clima presenta una menor incidencia de heladas, al recibir mayores influencias marítimas, y una reducción de precipitaciones por la ausencia de obstáculos montañosos de importancia.

Su población, que era de 2.981 habitantes en 1950, ha quedado reducida a 1.683 en 1991. La emigración ha sido la responsable de esta importante pérdida y del proceso de envejecimiento que experimenta su población.

En los terrenos centrales y más deprimidos de su término -donde con frecuencia aparecen fenómenos de endorreísmo-, sobre una pequeña elevación coronada por su plaza y parroquia, se extiende la villa de Palenciana a 400 metros de altitud y a 104 kilómetros de la capital.